De la química a la vida

La célebre "doble hélice" de los ácidos nucleicos es no sólo la clave de la reproducción, sino también de la evolución de las especies. Portadora del mensaje hereditario, permite comprender las leyes del "azar y de la necesidad", cuya genial intuición había tenido Darwin. El azar, en este caso, actúa al nivel molecular, bajo la forma de errores fortuitos en la reproducción del mensaje codificado a lo largo de las hélices de ADN, errores que se traducen por mutaciones. La selección natural (la "necesidad") interviene después para favorecer las mutaciones positivas. La evolución de las especies es un fenómeno biológico, posterior a la aparición de los seres vivos. Pero las ideas de Darwin se han extendido a la época anterior a la aparición de la vida, precisamente con el fin de explicar ésta, de un modo puramente químico. Esta extensión ha recibido el nombre de "teoría de la evolución química". Ha sido formulada en el año 1923, por el ruso A. 1. Opa-rín, así como, igualmente, por el inglés J. B. S. Haldane, también hacia la misma época e independientemente.