Vienen dadas por binomios de primer grado en una variable, x. Son, pues, de la forma ax + b = 0 siendo a y b dos números reales cualesquiera, y x, la incógnita.
Veamos algunos ejemplos: Hallar un número que, sumado con 10, dé 24.
Llamamos x al número que queremos calcular. Vamos a escribir el enunciado del problema utilizando signos matemáticos. En esto consiste el planteamiento de una ecuación. En nuestro caso, debemos hallar un número, x, que, sumado con 10, dé 24; es decir, un número x tal que:
x + 10 = 24 |
ésta es la ecuación que representa al problema anterior. Pero, ¿cuál es ese número? Lógicamente es el número 14, pues:
14 + 10 = 24
x = 14 es la solución de la ecuación y también del problema. Y, ¿cómo hemos calculado x = 14?
Sabes que si sumamos o restamos una misma cantidad a los dos miembros de una igualdad, la igualdad subsiste, y como una ecuación no es más que una igualdad:
Si sumamos o restamos una cantidad a los dos miembros de una ecuación, se obtiene otra equivalente.
(con las mismas soluciones) por lo que podemos restar 10 a los dos miembros de la ecuación anterior:
x + 10 − 10 = 24 − 10
x + 0 = 14
x = 14 |
Llamamos miembro de una ecuación a cada una de las partes en que queda dividida la ecuación por el signo =. La parte anterior al signo = se llama primer miembro, y, la posterior es el segundo miembro. A su vez cada miembro se divide en partes separadas por los signos + o – ; cada una de estas partes se llama término.
En nuestro caso x es un término, 10 otro, x + 10 es el primer miembro y 24 es el segundo miembro, el cual tiene aquí un sólo término: 24.
Así, pues, resolver una ecuación es despejar la incógnita, es decir, es calcular los valores de la variable que satisfacen la ecuación.
Veamos más ejemplos:
El doble de un número es 50, ¿cuál es ese número?
el doble de 3 es 6 = 2 · 3
el doble de 7 es 14 = 2 · 7
Si llamamos x al número que queremos calcular, el doble de x será 2 · x y el problema nos dice que el doble de ese número es 50, luego:
2x = 50
es la ecuación que representa nuestro problema.
Como siempre, debemos despejar la x, debemos dejar la x sola en un miembro; y, para ello, aplicamos la siguiente propiedad:
Si multiplicamos o dividimos los dos miembros de una igualdad por un número, la igualdad no varía. Y como una ecuación no es más que una igualdad para sus soluciones, podemos decir:
Si multiplicamos o dividimos los dos miembros de una ecuación por un mismo número, distinto de cero, obtenemos otra ecuación equivalente.
En nuestro caso, como queremos dejar la x sola en un miembro, y en la ecuación está multiplicada por 2, debemos dividir por 2 los dos miembros de la ecuación:
Luego:
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