Estados Unidos

Por su posición central y su extensión, en forma de paralelogramo, en sentido Este-Oeste, de océano a océano, EE.UU. participa de todas las grandes unidades estructurales de América del Norte La orientación N-Sur de dichas unidades hace que EE.UU. aparezca dividido de Este a Oeste en tres grandes unidades. Bordeando la costa atlántica se levantan los montes Appalaches, cordillera antigua de escasa elevación; al Oeste de ésta se extienden las vastas llanuras centrales, prolongación meridional del zócalo precámbrico o Escudo Canadiense, cubiertas aquí de sedimentos, primarios al Este y secundarios y terciarios al Oeste El límite occidental de esta llanura está formado por la gran muralla de las montañas Rocosas, sistema alpino de gran amplitud y elevación, constituido por distintas alineaciones que enmarcan depresiones interiores como laGreat Basin (Gran Cuenca). Las alineaciones costeras del sistema, o la Coast Range (cordillera Costera), caen bruscamente sobre el Pacífico.