Estrellas y erizos de mar

Los equinodermos son animales marinos que se reagrupan hoy en 5 clases: crinoideos, asteroideos, equinoideos, holoturioideos y ofiuroideos. Se distinguen de los demás invertebrados por 3 rasgos esenciales: su cuerpo está organizado siguiendo una simetría pentarradial (en 5 partes) alrededor de un eje central que va desde la boca al ano; tal simetría determina una carencia total de cabeza. El esqueleto interno está formado, bien por placas calcáreas soldadas (equinoideos) o articuladas (asteroideos), bien por espículas (holoturioideos); finalmente, el organismo del animal está en constante comunicación con el agua del mar, que penetra por los poros y circula por los 5 canales radiales para alimentar los pies ambulacrales y los tentáculos. Los equinodermos viven fijos, como los crinoideos, o libres. Para reproducirse sueltan en el agua sus productos genitales, con lo que la fecundación se realiza al azar. Las estrellas de mar ofrecen, además, una particularidad: pueden...