Europa central durante las monarquías absolutas

Carlos, hijo de Felipe el Hermoso y de Juana la Loca, príncipe de los Países Bajos por parte de su abuela, rey de España bajo el nombre de Carlos I por su madre, rey de Sicilia (bajo el nombre de Carlos IV), archiduque de Austria y, en fin, emperador del Sacro Imperio Romanogermánico bajo el nombre de Carlos V, beneficiario de la política matrimonial de su abuelo Maximiliano I, pudo decir, aludiendo a las colonias españolas de América, que en su imperio no se ponía nunca el Sol. Sin embargo, este inmenso imperio era frágil y Carlos V tuvo la suficiente inteligencia política para dividirlo, cediendo, en 1522, a su hermano menor, Fernando, los territorios austríacos y situando regentes en todos los que no podía gobernar personalmente. En efecto, no faltaban problemas.