El despertar de un teatro nacional Aparecen nuevos personajes: el «yankee», el «trampero», el «irlandés» y el «negro». La guerra civil ofrece un nuevo repertorio de intrigas y romanticismo. A finales del S. XIX y durante los primeros años del XX, cerca de 250 compañías siguen los rieles del ferrocarril para actuar en los 500 teatros de los Estados. En 1906, William Vaughn Moody escribe el primer drama moderno: La gran barrera, con sus prejuicios puritanos, sus autocríticas y los violentos contrastes de caracteres, primicias del teatro psicológico.