Definición. Los alcanos y los cíclanos son hidrocarburos saturados, es decir, que sus moléculas sólo comprenden átomos de carbono y átomos de hidrógeno, y que todos los enlaces carbono-carbono son enlaces simples. Los cíclanos tienen una cadena cíclica; los alcanos, una cadena lineal o ramificada. Estos compuestos forman la familia que antes se denominaba de las parafinas (del latín: parum = «poco», affinis = «afín»), porque estos cuerpos tienen muy pocas afinidades químicas. Su tipo es el metano, de fórmula CH4. • Nomenclatura. – Cadena lineal: las reglas se han dado anteriormente. Por ejemplo, el compuesto C8H18, de fórmula desarrollada: es el octano (prefijo octo = «ocho»). La fórmula semidesa-rrollada de un alcano lineal es, de manera general: CH3−CH2−CH2−…−CH2−CH3 A veces se especifica n – alcano (n por «normal») a fin de distinguir un alcano de cadena recta de un alcano de cadena. – Cadena ramificada: he aquí las reglas de...