La paz y la guerra El final del s. XX es un período de contrastes. El más visible es el que opone las fuerzas de la paz al mundo de las armas y de la muerte. Mientras el papa polaco Juan Pablo II, elegido en 1978, se lanza a una cruzada por la paz, mientras las conferencias internacionales sobre los derechos del hombre se multiplican, mientras la investigación científica no deja de progresar, en todas partes estallan los conflictos: guerras civiles, guerras de guerrillas y de resistencia, guerras separatistas. La geografía de los conflictos muestra que las tensiones más activas se hallan en el Próximo Oriente, en Africa y en Asia. El Líbano se ve desgarrado por la guerra civil, en la que se inmiscuyen las potencias extranjeras. El libio Gadafi interviene en el Chad, en 1980, en nombre de la «desestabilización islámica». Israel y Palestina se enfrentan en guerras abiertas o en continua coexistencia no pacífica. En 1979, China llama al orden a Vietnam por la fuerza de las armas. El genocidio camboyano es una de las consecuencias más patéticas del frenesí militarista que se apodera del mundo.